Герой первого исторического романа Ю.Н. Тынянова - лицейский друг Пушкина, поэт и декабрист Вильгельм Кюхельбекер.
Повествование охватывает почти всю жизнь Кюхли, но центром его являются главы, посвященные восстанию на Сенатской площади.
В книгу также вошли рассказы "Восковая персона", "Подпоручик Киже", "Малолетний Витушишников".
